著名经济学家，金融证券研究专家，现任中国人民大学副校长，研究生院常务副院长吴晓求近日发表了题为《通向未来的崎岖之路—中国经济发展与应用经济学的使命》的文章，本文从资源配置、发展格局、增长动力、宏观管理四个方面，系统梳理波澜壮阔的中国经济发展与改革历程；在此基础上，总结提炼出中国经济发展的五大特征，深入分析当前中国经济发展的新环境、新动力、新目标和新约束；本文最后指出，为了在理论上阐释中国经济发展的内在规律，构建与大国经济相匹配的经济学理论，需要对中国经济实践予以学理化，据此构建兼具国际视野与中国特色的经济学理论体系。
中国经过40多年的时间，通过“摸着石头过河”探寻制度改革的方法，经历了艰难的试错、探索和实践，将一个贫穷落后的国家建设成为今天的小康社会，实现了人均GDP从1978年的100多美元到2020年接近1.1万美元的“增长奇迹”，成功回答了“走一条什么样的道路”“实行什么样的经济制度”“通过什么样的改革实现经济发展目标”等基本理论问题，为世界提供了可借鉴、可研究的“中国模式”。
中国在经济发展中所取得的成就，现成的经济学理论是难以解释的，其背后一定有深刻的经验和规律需要总结、提炼，同时将丰富、扩展人类社会已有的经济学理论。
中国经济发展模式的变革历程
从过去40多年的变革历程来看，中国经济发展模式可总结为以下四点。
(一)资源配置：从政府统揽到市场主导
1978年改革开放之前，中国经济发展的资源配置由政府统揽。“有计划、按比例协调发展”是计划经济时期提出的资源配置理想状态，这种理论本质上是试图通过事先的计划机制去控制资源配置，防止产生商品过剩和资源浪费，试图让经济运行处在可控制的平衡之中，以最大限度节省资源、提高效率。虽然在计划经济的理论框架下，这种资源配置机制有其自身的理论逻辑，即市场的作用会对经济产生周期性的破坏，因而资源会有大量浪费，需要政府从宏观角度对经济活动进行总揽和控制。但是，计划经济体制所存在的弊端有两点是非常明显的，而且是根本性的。
首先，国家高度垄断导致市场作用的空间基本不存在，背离了经济学的基本原理，否定了经济人假设，否定了人对利益追求的本性。正如亚当·斯密在《国富论》中提到的，人对利益的追求是一株有毒的花，但结出的却是善良的果。对利益的追求是人的本能，是一种客观存在，研究经济学必须从这个客观存在出发。中国的实践已经表明，在计划经济体制下，政府统揽资源配置是完全理想状态的，违背了人的本性，否定了人追求利益的客观性、必然性和合理性。否定人对利益的追求，经济增长和财富创造就将失去基本动力。因此，政府统揽资源的计划经济体制，实际上是一种毫无现实基础的乌托邦，这种由政府大包大揽、统筹资源配置的体制完全不适合于中国。
其次，计划经济理论和基于这种理论所构建的体制，没有解决中国的发展问题，没有解决中国人民的温饱诉求。1949年新中国建立时，中国共产党的伟大使命就是实现中华民族的伟大复兴，让中国人民过上幸福的生活，这是中国共产党人的初心。但严峻的现实是，1949—1978年，人民吃饱饭的基本诉求得不到充分满足。如果一种体制连人民的温饱问题都解决不了，这种体制必然会遭到质疑。制度的僵化和落后是导致中国贫穷和落后的深刻原因。制度僵化，严重扼杀了包括个人和企业在内的几乎所有社会主体的积极性和创造性，人们没有创造财富的动力，甚至没有创造财富的权利，一切资源都由政府来配置。
必须肯定的是，1949—1978年，人民的节衣缩食为后来的工业化奠定了初步基础，“两弹一星”的成功为中国发展的和平环境打下了坚实基础。但是，从尊重经济基本规律的角度来看，必须坚决彻底地改革政府统揽的计划经济体制，必须探索一条与人民群众诉求相适应、与中国国情相匹配的发展之路。
1978年底召开的党的十一届三中全会是中华民族走向繁荣富强的历史起点。党的十一届三中全会要解决中国向何处去的问题，正如邓小平同志所说“贫困不是社会主义”，如果贫困是社会主义，这个社会主义我们可以不要。走发展之路、富裕之路才是社会主义。所以，党的十一届三中全会确立了改革开放的正确方向。
改革开放当时最大的阻碍在于意识形态的约束。20世纪80年代的思想解放是那个时代最伟大的特质。由于解放了思想，没有思想束缚，在40多年的改革实践中，中国才能沿着市场化改革的方向不断前行。在改革开放的艰难探索中，逐步找到了一条适合中国国情的现代市场经济之路，即有中国特色的社会主义市场经济。有中国特色的社会主义市场经济，核心是市场在资源配置中起决定性作用。自由的市场、分工、交易、价格形成的市场机制、市场主体的平等性等市场经济的基本原则和精髓在不同程度上得到尊重。
中国从过去的政府大包大揽、统配资源，市场几乎不存在作用空间的高度集中的资源配置机制，过渡到市场是资源配置的决定性力量的体制，这既是历史的大跨越，也是理论的大进步。
(二)发展格局：从封闭循环为主到国际大循环再到双循环
1949年到1978年，中国主要是一个封闭循环为主的经济体。中国虽然具有发展经济所需的丰富自然资源，但经济发展更需要大规模的资金投入，中国当时的金融资源十分匮乏。1978年底，中国的外汇储备只有1.67亿美元，10亿城乡居民的储蓄存款只有210亿人民币。当时中国只有少量的国际贸易，主要是通过初级产品贸易换取外汇储备，再用这些稀缺的外汇储备购买国家急需的高精尖设备。李嘉图学说将分工拓展到了国际分工，国际分工是国际贸易理论的基石，比较优势通过国际贸易实现比较利益，继而可以在更大层面上推动经济增长。在计划经济体制下，中国经济难以与发达国家竞争，在理论上也没有深刻理解国际分工、比较优势与经济增长的关系。经济发展需要大规模投资，当时资金缺乏的现状只有走开放之路。中国的对外开放既需要战略眼光，更需要胆略和勇气。中国的对外开放从在沿海城市建立经济特区开始，这些特区主要是对发达国家开放，吸引外资，引进新技术，学习先进的管理方法。中国具有充足的劳动力资源、潜在的巨大市场和丰富的自然资源，我们与发达国家各自发挥优势，得到最优结合。“用市场换技术”是一个符合当时实际情况而且很有效率的做法。
2001年12月，中国加入世界贸易组织(World Trade Organization，WTO)，是中国经济进入国际大循环战略的重要标志。当时舆论界、学术界有一种观点认为，中国除了拥有廉价的劳动力和潜在的巨大市场外，从农业到工业再到服务业都难以与美国、日本和欧洲一些发达国家竞争，加入WTO将对中国的民族产业带来巨大风险。但实践已经证明，加入WTO是中国经济社会全面融入国际社会的历史性决定。中国加入WTO后积极参与国际分工和国际竞争，通过分工、竞争、比较优势和国际贸易，获得了比较利益，实现了经济的快速增长和社会财富的大规模积累，同时也加快了中国迈向现代文明社会的步伐。加入WTO的20年，是中国经济快速增长的20年，社会财富空前积累的20年。如图1所示，1978年中国外汇储备仅有1.67亿美元，2001年底外汇储备为2 100亿美元，加入WTO后中国外汇储备增速显著提高，2006年、2009年和2014年分别突破了1万亿美元、2万亿美元和3万亿美元大关，2020年基本稳定在3.2万亿美元左右。1978—2020年，按不变价格计算的中国GDP总量增长了39倍。无论从GDP，还是从外汇储备等金融指标看，中国经济全面开放后有了更快的发展。正如习近平总书记所说：“中国开放的大门不会关闭，只会越开越大。”
40年经济发展的实践表明，开放才能使中国从过去贫穷落后的国家变成小康社会，进而逐步向发达国家迈进。
吴晓求，著名经济学家，金融证券研究专家，现任中国人民大学副校长，研究生院常务副院长，学位委员会委员兼秘书长，金融与证券研究所所长，金融系教授，博士生导师。教育部长江学者特聘教授，国务院学位委员会学科评议组成员，中国证监会第九届发审委委员，中国金融学会常务理事。全国金融专业学位研究生教育指导委员会副主任委员，第六届国务院学位委员会应用经济学学科评议组成员，国家社科基金管理学科评审组成员，中国金融学会常务理事兼学术委员会委员，中国证监会第九届发审委委员，中国城市金融学会常务理事、学术委员会委员，中国农村金融学会常务理事、学术委员会委员，国家开发银行专家委员会委员，北京市人民政府金融顾问，南开大学兼职教授，中国工商银行博士后科研工作站委员，中国华融资产管理股份有限公司独立董事，杭齿前进独立董事。